Al recordar los últimos años, ¿ha notado que tuvo menos resfriados y probablemente no tuvo gripe? Si es así, no es el único. Para la mayoría, las medidas para prevenir la COVID también tuvieron el efecto positivo de protegernos contra la gripe. Los casos de gripe en 2020 y 2021 fueron menores de lo habitual gracias al lavado de manos, las mascarillas y el distanciamiento social.
La temporada de gripe de 2023 podría ser un poco distinta. Cada vez más personas hacen su vida diaria sin mascarillas. También volvemos a los eventos presenciales y a viajar como antes de 2020. Aunque recuperar la normalidad entusiasma, esto significa que la gripe probablemente tendrá un mayor impacto este año—especialmente en las personas mayores.
La gripe regresa en 2023
Por supuesto, la gripe no vuelve a preocuparnos este año solo porque se hayan levantado algunas de las restricciones más estrictas por la COVID. El riesgo para las personas mayores también es más alto precisamente por las dos temporadas anteriores de gripe leve. Menos personas se infectaron de lo habitual, por lo que nuestra inmunidad natural frente a ella ha disminuido.
Por lo general, la inmunidad de quienes contraen la gripe dura más que la proporcionada por la vacuna. Con menos inmunidad natural en nuestras comunidades, aumenta el riesgo para todos.
Recuerde que el posible aumento del impacto es un pronóstico fundamentado de expertos, no una suposición. Se basa en sus observaciones de la temporada de gripe del hemisferio sur. Por ejemplo, en Australia la temporada de 2022 llegó mucho antes de lo normal, con aumentos de casos dos o tres meses antes de lo habitual. Como se esperaba, fue la peor temporada de gripe de Australia en cinco años. Aunque esto no predice directamente la gravedad de la temporada de 2023 en Estados Unidos, debemos mantenernos atentos.
Las personas mayores corren más riesgo durante la temporada de gripe de 2023
Para las personas mayores, protegerse de la gripe es especialmente importante. Como adulto mayor, corre más riesgo de complicaciones que la población general, incluidas la neumonía y la hospitalización. Según la Fundación Nacional para las Enfermedades Infecciosas, estas no son las únicas complicaciones.
Durante las dos primeras semanas de gripe, el riesgo de ataque cardíaco aumenta entre tres y cinco veces. Del mismo modo, el riesgo de derrame cerebral aumenta entre dos y tres veces para las personas mayores de 65 años que tienen gripe.
No decimos todo esto para asustarle. Pero es importante entender que el riesgo de la gripe aumenta con la edad. Tomar medidas preventivas es esencial para las personas mayores debido a las posibles complicaciones. Por fortuna, puede adoptar pasos concretos para cuidar su salud y seguridad.
¡Vacúnese contra la gripe!
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan vacunarse contra la gripe cada año. Lo ideal es recibir la vacuna en septiembre u octubre. Pero, si aún no lo ha hecho, ¡más vale tarde que nunca! Aunque haya pasado el período ideal, todavía puede vacunarse. Programar su vacuna hoy le dará protección adicional contra la gripe y sus posibles complicaciones.
La vacuna contra la gripe necesita aproximadamente un mes para que sus anticuerpos surtan efecto. Debido a la posibilidad de que esta temporada comience antes, algunos funcionarios debaten si podría ser necesaria otra dosis alrededor del período de mayor incidencia. Los expertos aún no han llegado a un consenso, así que actualmente no se recomienda una segunda dosis. ¡Manténgase atento a las novedades!
Lo que sí sabemos es que los CDC sí recomiendan que las personas mayores de 65 años reciban la vacuna de dosis más alta o con adyuvante. Los estudios muestran que ambas producen una mayor respuesta inmunitaria específicamente en personas mayores. Pregunte a su médico o farmacéutico por estas opciones al programar su vacuna contra la gripe de 2023.
Cuídese
Ante todo, cuídese durante esta temporada de gripe. Si empieza a sentirse enfermo, conviene quedarse en casa. Lávese las manos con frecuencia y evite tocarse la cara. Estas medidas ayudan a prevenir la propagación de la gripe a usted y a quienes le rodean.
Y no lo olvide: la vacuna es la mejor protección durante esta temporada de mayor riesgo. ¡Programe la suya hoy!
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