Si ha leído nuestros artículos recientes y seguido las noticias, sin duda ha oído hablar del extendido fraude contra personas mayores. Además de las estafas por internet y teléfono que intentan robar dinero a personas desprevenidas, también existe la preocupante tendencia de las estafas de tutela de personas mayores que conviene conocer.
Desarticulan una red de fraude contra personas mayores
Sentirse blanco de fraude da miedo, pero hoy tenemos una buena noticia. El Departamento de Justicia (DOJ) detuvo recientemente una red de la «estafa de los abuelos» que había obtenido casi $2 millones de más de 70 personas mayores. Esta noticia forma parte de una tendencia: la policía local y las agencias federales están intensificando sus esfuerzos para impedir que delincuentes despiadados se aprovechen de personas como usted.
¿Cómo funcionaba la «estafa de los abuelos»?
Los estafadores usan distintos métodos para dirigirse a personas mayores, pero uno de los peores es la «estafa de los abuelos». Se comunican con una persona mayor y fingen ser un nieto u otro familiar cercano. El supuesto familiar dice que necesita ayuda y pide dinero. Muchas víctimas de este caso cayeron por llamadas muy convincentes. A veces los estafadores afirmaban tener problemas legales y necesitar dinero para una fianza. Otras veces decían que no podían pagar facturas médicas por un accidente.
A las víctimas se les pedía entregar el dinero en persona a alguien que fingía ser amigo de la familia, transferirlo a una cuenta o enviar efectivo mediante un cheque de caja. En otras ocasiones, se enviaba mediante aplicaciones de pago entre personas como Venmo o PayPal.
En total, los estafadores obtuvieron más de $2 millones de este grupo de personas mayores. La víctima promedio entregó desde miles hasta decenas de miles de dólares porque creía que estaba ayudando a su familia.
¿Quiénes son los estafadores?
Para detener la estafa, el DOJ trabajó con el Grupo de Trabajo de Justicia para Personas Mayores de San Diego. Se cree que este grupo local fue el primero de su tipo en coordinar esfuerzos con el FBI, fiscales de distrito y federales y fuerzas policiales locales para combatir el fraude contra personas mayores.
Hasta ahora, el grupo ha acusado formalmente a ocho personas. Seis han sido arrestadas y dos han sido imputadas. Los acusados proceden de California, Arizona y Florida, tres estados con grandes poblaciones de personas mayores. Sus edades van aproximadamente de mediados de los 20 a los 40 años, con una persona de más de 70.
Qué es el fraude contra personas mayores y cómo protegerse
Detener a este grupo es alentador, pero aún hay estafadores que se aprovechan de las personas mayores. En 2020, los estafadores obtuvieron más de $2 mil millones de personas mayores. Debido a este peligro continuo, debe seguir protegiéndose y adoptar prácticas seguras al hablar con desconocidos, especialmente si preguntan por dinero. Estas medidas clave pueden ayudarle:
- Nunca confíe en una llamada, correo electrónico o correspondencia no solicitados de alguien que le pide dinero.
- No comparta información personal, como números de cuentas bancarias, con nadie con quien no haya tratado antes.
- Si sospecha que podría ser víctima de fraude, corte la comunicación inmediatamente y contacte a las autoridades.
- Si duda de las credenciales de una persona u organización, busque su nombre en internet y compruebe si está relacionada con fraudes.
- Asegúrese de que su computadora tenga un antivirus actualizado.
- Una organización legítima nunca le exigirá enviar dinero en efectivo por correo.
Por desgracia, las estafas como la de los abuelos forman parte de la realidad actual. Pero mantenerse informado y actuar con cautela puede protegerle a usted y a sus finanzas.
Crédito de la imagen: Shutterstock/simon jhuan