Cada año, alrededor de 7.86 millones de personas mayores en Estados Unidos son víctimas de fraudes, como estafas telefónicas, por internet y otros engaños financieros. (Consulte aquí nuestro artículo sobre el fraude relacionado con la tutela de personas mayores.) Sus pérdidas suman la asombrosa cifra de $148 mil millones. Esto demuestra que prevenir el fraude contra las personas mayores no solo es importante, sino fundamental para cualquiera que esté por jubilarse o se haya jubilado recientemente.
Además, la triste realidad es que engañar a las personas mayores es una industria en crecimiento. A medida que aumenta la población de personas mayores, cada año más estadounidenses de 65 años o más son víctimas de estafadores sin escrúpulos.
Se llama fraude contra las personas mayores a dirigirse a ellas prometiéndoles productos, servicios o beneficios financieros fraudulentos o tergiversados. Estos fraudes suelen ser estafas financieras que piden un pago o bienes por adelantado para garantizar productos o servicios inexistentes.
Prevención del fraude contra las personas mayores: ¡es más fácil de lo que usted cree!
Afortunadamente, las fuerzas del orden se toman muy en serio el fraude contra las personas mayores. El gobierno de Estados Unidos identifica alrededor de 334,000 estafas financieras dirigidas a personas mayores cada año. Pero no son los únicos que trabajan en el tema.
¿Quién es Jim Browning?
Hay algunos héroes en todo el mundo que buscan a estos estafadores, los confrontan... ¡y les ganan con sus propias tácticas! Jim Browning, ingeniero de software radicado en el Reino Unido, se ha dedicado a exponer el fraude contra las personas mayores por internet.
Documenta su labor contra las estafas en internet con videos que explican cómo funcionan y cómo protegerse. (Visite aquí su canal de YouTube.) También documenta y publica sus conversaciones con estafadores cuando los descubre con las manos en la masa.
¿Cuál es un ejemplo de fraude contra personas mayores?
El Sr. Browning ofrece muchos ejemplos de fraude contra personas mayores en su canal. En este video, una compañía llamada Halotech se hace pasar por un servicio de soporte técnico. Primero, el estafador confirma la edad de la víctima, porque solo se dirige a personas mayores de 50 años. Una vez que se conecta a su computadora para brindarle «soporte técnico», el estafador ejecuta un análisis y aparece una aterradora alerta de virus. El estafador le explica a la víctima que debe comprar varios cientos de dólares en programas antivirus para reparar la computadora. En este caso, mientras la víctima introduce sus datos de identificación y pago, la estafadora revisa y descarga algunos archivos personales. Aunque lo hace porque está aburrida con su trabajo, nada le impide usar esos archivos para cometer otros fraudes.
Por supuesto, la estafa consiste en que no hay análisis, virus ni programa. La mujer de Halotech ha hecho aparecer un mensaje falso de virus para asustar a la víctima y convencerla de comprar un programa antivirus que no existe.
Jim explica la estafa al comienzo del video, pero no se detiene ahí. También confronta a la estafadora. En un ejemplo de que el que las hace las paga, piratea la computadora de la estafadora y envía un mensaje emergente que dice: «¿Cree que a Jesús le agradarían sus estafas?». La estafadora entra en pánico y llama a su supervisor, preocupada ahora de que hayan pirateado su computadora.
¿Cómo puede protegerse del fraude contra las personas mayores?
Dejando a un lado las bromas, el fraude contra las personas mayores es un problema grave que afecta a demasiadas personas. Las fuerzas del orden de todo el mundo trabajan arduamente para prevenir estas estafas financieras, pero solo pueden hacer hasta cierto punto. La educación es la clave para prevenirlas.
En Estados Unidos, el FBI tiene una división dedicada específicamente a investigar las estafas contra las personas mayores. Estas son sus recomendaciones para evitar ser víctima de fraude:
- No confíe en llamadas, correos electrónicos ni envíos postales no solicitados.
- Mantenga actualizados el antivirus y el software de seguridad de su computadora.
- No proporcione información personal, bienes, objetos de valor ni dinero a ninguna entidad o empresa que no conozca o cuya legitimidad no haya verificado.
- Los estafadores le presionarán para que actúe rápido. Intentan crear una sensación de urgencia para que pase por alto sus dudas. ¡No ceda a la presión!
- Si cree que están intentando estafarle, busque la empresa en internet para confirmar si es confiable o si otras personas han denunciado sus estafas.
- Cuando reconozca la estafa, interrumpa toda comunicación con el responsable.
La mayoría de los estafadores limita el contacto al teléfono o internet. Sin embargo, si siente que está en peligro, llame de inmediato a la policía local.
| prevención del fraude contra las personas mayores |
¿Qué hacer si ha sufrido un fraude contra personas mayores y cómo prevenirlo en adelante?
Sin importar el monto en dólares, si usted o alguien que conoce ha sido víctima de fraude contra personas mayores, reúna toda la información siguiente que pueda:
- nombres del estafador o de la empresa;
- cuándo y cómo se comunicó con el estafador;
- números de teléfono, correos electrónicos, direcciones y sitios web utilizados para el pago;
- dónde y cómo envió los fondos, junto con el nombre de su banco y los nombres y números de sus cuentas;
- qué ocurrió y qué instrucciones recibió; y
- cualquier documento original, correo electrónico, fax o registro de todas las comunicaciones.
Luego, comuníquese con su oficina local del FBI, envíe una denuncia por internet o presente una queja ante el Internet Crime Complaint Center del FBI.
Protéjase y proteja sus bienes siguiendo los consejos anteriores y manteniéndose alerta.