Un informe reciente presentado en EuroHeart Care 2014, reunión anual del Council on Cardiovascular Nursing and Allied Professions, mostró que la depresión aumenta el riesgo de insuficiencia cardíaca.
Según el estudio, que incluyó a casi 1,500 personas, en comparación con quienes no presentaban síntomas de depresión, las personas con síntomas leves tenían un riesgo 5 por ciento mayor de desarrollar insuficiencia cardíaca, mientras que quienes presentaban síntomas graves tenían un riesgo 40 por ciento mayor.
«Encontramos una relación dosis-respuesta entre los síntomas depresivos y el riesgo de desarrollar insuficiencia cardíaca», dijo Lise Tuset Gustad, autora principal del estudio y enfermera de cuidados intensivos en el Levanger Hospital de Noruega. «Eso significa que cuanto más deprimido te sientes, mayor es el riesgo. Las personas que han perdido el interés por cosas que antes disfrutaban, como leer o ver una serie de televisión, podrían presentar señales tempranas de depresión. Conviene consultar al médico en estas primeras etapas para recibir consejos sobre cómo reducir los niveles de depresión».
Gustad continúa explicando la relación entre el estrés y la salud cardiovascular.
«La depresión activa las hormonas del estrés», dijo. «Cuando tienes estrés, notas que el pulso se acelera y la respiración se vuelve más rápida, como resultado de la liberación de hormonas. Esas hormonas del estrés también provocan inflamación y aterosclerosis, que pueden acelerar las enfermedades cardíacas. Otro mecanismo podría ser que a las personas deprimidas les resulte más difícil seguir las indicaciones sobre cómo tomar los medicamentos y mejorar su estilo de vida».
Maneras de reducir el estrés
La depresión por sí sola puede ser debilitante, y el hecho de que aumente el riesgo de insuficiencia cardíaca es un motivo más para que las personas mayores tomen medidas preventivas para reducir el estrés. Aunque es importante reconocer pronto las señales de depresión para tratarla cuanto antes, lo mejor es tomar medidas para evitarla:
- Haz ejercicio con regularidad: Mantener el cuerpo saludable es una forma segura de evitar el estrés. Establecer una rutina semanal de ejercicio ayudará a mantener la mente concentrada sin sobrecargarla.
- Evita las fuentes de estrés innecesarias: Si una persona, un lugar o una cosa es la fuente del estrés, evitarla puede ayudar a mantener a raya la depresión.
- Acepta lo que no puedes cambiar: Aunque es importante evitar encuentros y situaciones estresantes, a veces son inevitables. En esos casos, conviene aceptar la situación e intentar sacar lo mejor de ella.
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