Según un estudio reciente, consumir ácidos grasos omega-3 con regularidad podría reducir el riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer más adelante. Reunimos la información más relevante sobre los beneficios del pescado para la salud. Además, para cuidar la memoria, las personas mayores pueden considerar alimentos con los efectos beneficiosos de los ácidos grasos omega-3.
Beneficios del pescado para la salud: ácidos grasos
Las investigaciones llevan tiempo señalando los beneficios cognitivos del consumo de ácidos grasos omega-3, aunque los resultados no siempre han sido concluyentes. El estudio más reciente, publicado en la revista Neurology, incluyó a 1,111 mujeres a quienes se les dio seguimiento durante ocho años; al final, su edad promedio era de 78 años. Las mujeres con un nivel más alto de ácidos grasos —7.5 por ciento frente a 3.4 por ciento— tenían un volumen cerebral 0.7 por ciento mayor. Los investigadores analizaron resonancias magnéticas y análisis de sangre para determinar los niveles de ácidos grasos y el volumen cerebral.
«Los glóbulos rojos son un buen reflejo de los demás tejidos del cuerpo», dijo a FoxNews.com el Dr. Bill Harris, autor principal del estudio y profesor de la Sanford School of Medicine de la University of South Dakota. «Sus niveles de omega-3 reflejan mejor los del organismo en su conjunto».
Los investigadores han observado que la reducción del volumen cerebral no solo es preocupante, sino que también podría ser una señal de la enfermedad de Alzheimer. El consumo de ácidos grasos omega-3 se relacionó con un mayor volumen cerebral y equivale a conservar la salud cerebral durante dos años.
«Debe haber una razón», dijo Harris a FoxNews.com. «Además, otros estudios han llevado a pensar que … el pescado es alimento para el cerebro. Se ha observado que las poblaciones que comen más pescado tienen menos demencia … así que parecía lógico investigarlo».
Fuentes de ácidos grasos omega-3
La mayoría de las personas puede obtener de su alimentación la cantidad recomendada de ácidos grasos omega-3. Entre las fuentes con alto contenido se encuentran pescados como el salmón, las anchoas, el atún y la tilapia, además de mariscos como cangrejos, langostas, almejas y camarones. A las personas mayores que suelen comer mucha carne roja les convendría considerar sustituirla por pescado dos veces por semana para obtener todos sus beneficios.
Otros alimentos que contienen ácidos grasos omega-3 son los frijoles —rojos, pintos y mungo—. Los aceites también contienen cantidades elevadas de este nutriente, y otros estudios han mostrado que consumir aceite de oliva con regularidad también puede beneficiar la salud del corazón y ayudar a prevenir enfermedades. Además, un puñado de frutos secos puede ser un refrigerio saludable con efectos beneficiosos para el cerebro.