Cuando se trata del bienestar de las personas mayores, la temporada de gripe puede afectar mucho la salud. Aunque se recomienda a todas las personas mayores vacunarse contra la gripe cada año, algunas aun así se enferman.
Consejos para prevenir la gripe en las personas mayores
Cómo se propaga la gripe
Por desgracia, la gripe puede propagarse entre las personas con bastante rapidez y facilidad. Esto puede suceder cuando una persona estornuda, tose o incluso simplemente habla. Los gérmenes que causan la gripe también pueden transmitirse de un objeto o superficie a una persona. Tocarse la cara, los ojos, la nariz o la boca después de tocar un objeto o una superficie contaminados puede ser una vía para que el virus de la gripe entre en el cuerpo. Hay otros virus que se propagan de manera similar.
El virus de la gripe puede infectar a una persona con bastante rapidez, y quienes lo contraen pueden transmitirlo a otras personas un día después de infectarse y hasta 5-7 días después de que empiecen a presentar síntomas, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Esto significa que es posible contagiar la gripe a otras personas sin siquiera saber que está enfermo. Se recomienda a las personas infectadas quedarse en casa durante al menos 24 horas después de enfermarse para reducir el riesgo de contagiar a otras personas.
¿Quiénes corren riesgo?
La gripe puede afectar a cualquier persona, aunque es más peligroso que la contraigan los niños pequeños, los bebés y las personas mayores. Quienes tienen el sistema inmunitario debilitado también corren riesgo de sufrir complicaciones por la gripe. Afortunadamente, hay varios métodos que las personas pueden usar para reducir el riesgo de contraerla. Los CDC recomiendan que todas las personas mayores de seis meses tomen medidas para prepararse para la temporada de gripe.
Consejos para prevenir la gripe en personas mayores: medidas preventivas:
- Vacunas contra la gripe
Como la mejor manera de protegerse contra la gripe, los CDC recomiendan que todas las personas mayores se vacunen cada año. Como las cepas de la gripe cambian de un año a otro, es importante vacunarse contra las más comunes.
- Evite la propagación de gérmenes
Para reducir la propagación de la gripe y el riesgo de contraerla, evite las oportunidades de propagar gérmenes. Las principales maneras de reducir la propagación tienen que ver con la higiene personal. Lavarse las manos con frecuencia con agua caliente y jabón puede reducir la contaminación. Tampoco debería tocarse la cara, los ojos, la nariz ni la boca, ya que los gérmenes pueden entrar al cuerpo de esta manera. También debería evitar el contacto con personas enfermas, ya que la gripe suele ser muy contagiosa. Desinfecte las superficies y los objetos que puedan transportar gérmenes. Para evitar propagar gérmenes, asegúrese de cubrirse la boca y la nariz al estornudar o toser.
- Medicamentos antivirales
Si ya tiene gripe o se infecta y enferma, puede tomar medicamentos antivirales para tratar los síntomas. A diferencia de las infecciones bacterianas, los virus como el de la gripe no se pueden tratar con antibióticos. Solo un médico puede recetar medicamentos antivirales, que pueden presentarse en forma de pastillas, líquido o polvo inhalable. Los estudios han demostrado que los antivirales funcionan mejor si se toman dentro de los dos días posteriores a enfermarse, pero aún pueden ser beneficiosos si se toman más tarde, especialmente para alguien que tenga otra afección médica o se enferme gravemente. Al tomarlos, estos medicamentos pueden reducir tanto la duración de la enfermedad como el riesgo de complicaciones.
Los medicamentos antivirales solo se usan si una persona se enferma. La vacuna contra la gripe sigue siendo la mejor primera línea de defensa contra la enfermedad. Para quienes están muy enfermos y necesitan hospitalización, los medicamentos antivirales pueden mejorar mucho los síntomas. Los niños, las mujeres embarazadas y las personas mayores pueden tomar estos medicamentos de manera segura.
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