Como parte de la Affordable Care Act, se han ampliado algunos beneficios de Medicare. La nueva ley de atención médica mejoró Medicare, entre otras cosas, al ofrecer servicios preventivos gratuitos a todas las personas mayores. Además de ahorrarles millones en planes de medicamentos recetados, los cambios de la nueva ley podrían ahorrar dinero a la industria de atención médica a largo plazo y permitir que las personas mayores accedan mejor a la atención. El anuncio de los Centers for Medicare and Medicaid llega apenas un mes después de que se revelara que la Affordable Care Act ahorró a las personas mayores $8.9 mil millones en planes de medicamentos recetados.
Servicios preventivos
Durante los primeros 11 meses de 2013, 25.4 millones de personas mayores con Original Medicare tuvieron acceso gratuito a servicios preventivos. En el pasado, los beneficiarios de Medicare debían pagar copagos o coseguros por servicios de atención preventiva capaces de detectar enfermedades a tiempo. Los servicios preventivos podrían ayudar a reducir los costos de atención médica en los próximos años al detectar enfermedades y padecimientos temprano, antes de que se desarrollen y enfermen a las personas.
"Gracias a la Affordable Care Act, millones de personas mayores han podido recibir servicios preventivos y pruebas de detección importantes, como una visita anual de bienestar, mamografías de detección y colonoscopias, además de ayuda para dejar de fumar, sin costo para ellas", dijo Marilyn Tavenner, administradora de los Centers for Medicare and Medicaid Services.
Beneficiarios de Medicare
El informe de diciembre de CMS revela que los cambios en la atención médica están teniendo un efecto positivo en más estadounidenses. En noviembre, se estimaba que la ley solo afectaría a 24.7 millones de beneficiarios de Medicare.
"La prevención y la detección temprana son fundamentales para garantizar que los estadounidenses estén saludables y que Medicare también lo esté", dijo Tavenner. "La Affordable Care Act fortalece Medicare y mejora el bienestar de millones de beneficiarios que han aprovechado los servicios preventivos y las visitas de bienestar".
Sin los cambios de la Affordable Care Act, millones de personas mayores se verían obligadas a pagar más por estos servicios básicos. Según CMS, una prueba de detección colorrectal podía costarle a una persona mayor hasta $160 en copagos. Para algunas personas, esto podría haber sido un obstáculo para recibir servicios de atención médica esenciales o podría haber aumentado la necesidad de seguro complementario.
Original Medicare comprende el seguro de las Partes A y B. La Parte A cubre el seguro hospitalario, mientras que la Parte B cubre la mayoría de los seguros médicos, como consultas médicas, atención ambulatoria y suministros médicos. Sin embargo, no cubre planes de medicamentos recetados.
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