Vitaminas y nutrición en la edad avanzada: una buena combinación

En cuanto a la nutrición de las personas mayores, una dieta saludable es esencial para mantener un peso normal, reducir el riesgo de enfermedades y vivir más tiempo. Aunque la mayoría puede obtener de los alimentos todas las vitaminas necesarias, una de cada cuatro personas mayores no recibe suficientes solo de la dieta. Según la FDA, el cuerpo necesita 13 vitaminas esenciales para diversas funciones. Saber cuáles son las más importantes para el bienestar en la edad avanzada y cuál es la ingesta diaria recomendada puede ayudarle a decidir si debe incluir suplementos vitamínicos en su plan general de salud.

Las mejores vitaminas para personas mayores

Vitamina A - Es importante para mantener una visión normal y se encuentra en el pescado, los lácteos y las frutas y verduras de piel oscura. Sin embargo, según el Instituto de Medicina, podría ser necesario consumir el doble de frutas y verduras de lo que se pensaba para obtener la cantidad suficiente de vitamina A. A quienes comen pocos lácteos o pescado puede resultarles difícil alcanzar la dosis recomendada de 700 microgramos para mujeres y 900 para hombres. La falta de vitamina A en la dieta puede perjudicar la visión.

Todas las vitaminas B son importantes para diversas funciones del cuerpo, pero las más importantes para las personas mayores son la B1 (tiamina) y la B12.

B1 (tiamina) - La tiamina ayuda a convertir los alimentos en energía y es necesaria para la salud de las células cerebrales y nerviosas. Esto es especialmente importante para el cuidado de la memoria de las personas mayores, ya que la B1 podría ayudar a combatir la enfermedad de Alzheimer. La tiamina se encuentra en el hígado animal, los granos integrales y los panes enriquecidos. La dosis diaria recomendada es de 1,2 mg para hombres y 1,1 mg para mujeres.

B12 - Se encuentra en muchos pescados grasos y es importante para la salud de los glóbulos rojos y los nervios. Muchas personas mayores de 50 años no obtienen suficiente B12, y la FDA recomienda que este grupo la consuma mediante alimentos fortificados y suplementos. La dosis diaria es de 2,4 mcg para hombres y mujeres.

Vitamina C - Como apoyo para el sistema inmunitario, la vitamina C no previene enfermedades como el resfriado, pero puede acortar su duración. Buenas fuentes alimentarias son los cítricos, las papas, las fresas, el brócoli y las verduras de hoja. El Instituto de Medicina aumentó recientemente la ingesta diaria recomendada a 75 mg para mujeres y 90 mg para hombres.

Vitamina D - Los estudios han demostrado que la vitamina D es importante para mantener la salud ósea y puede ofrecer protección contra el cáncer, la diabetes, las enfermedades autoinmunes y cardíacas, la demencia y la enfermedad de Parkinson. También ayuda al cuerpo a absorber calcio. Las personas mayores de 70 años necesitan una dosis diaria de 800 unidades internacionales (UI). Para quienes tienen menos de 70 años, la dosis es de 600 UI. La mayoría obtiene una fuente natural de la luz solar, pero si vive en una zona con poca exposición al sol, otras fuentes son los suplementos, los pescados grasos y algunos jugos fortificados.

Vitamina E - La vitamina E es un importante antioxidante que, según se ha demostrado, reduce el riesgo de demencia en adultos mayores y también puede disminuir el riesgo de cáncer y enfermedades cardíacas al prevenir el daño celular. Hombres y mujeres deberían consumir 15 mg diarios de vitamina E para cuidar su bienestar.

Calcio - La mayor parte del calcio del cuerpo se almacena en los huesos y dientes. Como el nutriente más abundante del cuerpo, es esencial para mantener huesos fuertes, especialmente en adultos mayores y mujeres. Según la Administración de Alimentos y Medicamentos, las mujeres tienen cinco veces más probabilidades que los hombres de desarrollar osteoporosis. Obtener suficiente calcio ayuda a la función muscular, los latidos del corazón, la secreción hormonal y el sistema nervioso. Para las mujeres de 50 años o más y los hombres mayores de 71, la dosis diaria recomendada es de 1200 mg. Para los hombres de 50 a 70 años, es de 1000 mg. El calcio se encuentra en lácteos, espinacas, brócoli, frijoles, tofu, algunos pescados y almendras. Si no obtiene suficiente calcio de la dieta diaria, su médico puede recomendarle un suplemento en tableta o masticable.

Vitamina K - Esta vitamina se encuentra en las verduras de hoja y es importante para los huesos y la coagulación sanguínea. Al igual que con el calcio, se ha sugerido que una deficiencia de vitamina K podría provocar osteoporosis u otras enfermedades óseas. La dosis diaria recomendada es de 90 mcg para mujeres y 120 mcg para hombres.

Así como elegir las vitaminas adecuadas es una decisión importante para la salud, también lo es conocer sus opciones de seguro médico para personas mayores con la ayuda de un asesor de Medicare de confianza, como los especialistas de My Senior Health Plan. Si busca información y orientación para evaluar planes de Medicare, comuníquese con nosotros hoy mismo.