Cinco ejercicios para la memoria de las personas mayores
Mantenerse activo es una parte importante del envejecimiento. ¿Cuáles son los mejores ejercicios para la memoria en la edad avanzada? Para las personas mayores puede ser difícil encontrar un equilibrio en la actividad física, pero los beneficios del ejercicio regular van más allá del bienestar corporal. El ejercicio aeróbico mejora la función cerebral al favorecer el flujo sanguíneo y puede ayudar al cuidado de la memoria en años posteriores. Según los Institutos Nacionales de Salud, los beneficios de la actividad física pueden ayudar incluso a personas mayores que ya tienen una discapacidad o enfermedad, y contribuir a recuperar la memoria. Los científicos creen que incorporar el ejercicio aeróbico regular a la vida también puede reducir casi a la mitad el riesgo de Alzheimer.
«Cuanto más en forma esté su cuerpo, más fuerte será su “músculo de la memoria”: el hipocampo», dijo Majid Fotuhi, director médico del Instituto de Neurología para la Salud y la Condición Cerebral en Lutherville, Maryland.
Si no suele ejercitarse, empezar puede parecer intimidante. Una preocupación común sobre la actividad física para personas mayores es la capacidad de realizarla. Muchos temen no tener suficiente fuerza para determinados ejercicios o que sean demasiado difíciles. Sin embargo, hay varias actividades de bajo impacto que pueden incorporarse fácilmente a la vida para mejorar el bienestar en la edad avanzada. Se recomienda que las personas mayores hagan 30 minutos de actividad física al día, cinco días por semana. También conviene empezar poco a poco y aumentar gradualmente la duración y la intensidad para evitar lesiones y mantener la rutina.
Cinco actividades de bajo impacto
- Caminar - Caminar es una forma sencilla de mantener el cuerpo en movimiento. Si va a empezar a caminar como ejercicio, avanzar poco a poco es lo mejor para poder sostener el hábito a largo plazo. AARP sugiere comenzar con caminatas de cinco o diez minutos unas pocas veces por semana. Después de varias semanas, debería poder caminar más tiempo y distancia. Para quienes ya hacen ejercicio regularmente, trotar algunas veces por semana puede aportar grandes beneficios tanto mentales como físicos.
- Andar en bicicleta - Para muchas personas, pedalear puede ser más fácil que caminar porque reduce la presión sobre las rodillas y las articulaciones. Tanto los paseos al aire libre como la bicicleta fija pueden aumentar la frecuencia cardíaca y la circulación de oxígeno, con efectos estimulantes para el cerebro.
- Bailar - Además de ser un excelente ejercicio cardiovascular, bailar puede resultar divertido, y es más probable que repita una actividad si la disfruta. El baile también puede reducir el riesgo de demencia. Hay clases de muchos tipos y niveles, que también pueden brindar oportunidades para socializar.
- Yoga - Cada vez hay más clases para personas mayores, ya que esta actividad de bajo impacto mejora la circulación, la fuerza muscular y la flexibilidad. El yoga también puede aliviar los síntomas de la artritis y evitar la rigidez de las articulaciones, lo que puede animarlo a moverse más. Un cuerpo en movimiento se mantiene en movimiento, y el yoga puede ser más aeróbico de lo que imagina.
- Entrenamiento de fuerza - Aunque no es ejercicio aeróbico, entrenar la fuerza solo dos días por semana puede resultar muy beneficioso. Los CDC recomiendan trabajar todos los grupos musculares cada semana para conservar la salud y la fuerza. Puede hacerlo con pesas, bandas de resistencia, flexiones y abdominales, o con actividades agradables como la jardinería y el yoga.
Hacer uno o varios de estos ejercicios cada semana reducirá su riesgo de Alzheimer y demencia, y comenzará a recuperar la memoria. Pruebe caminar con un ser querido o amigo, levantar pesas de apenas unas libras o salir a andar en bicicleta. Si hace del ejercicio una prioridad, empezará a notar beneficios físicos y mentales después de algunas semanas.
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